■川越さつまいも地蔵尊について

過去において飢饉や戦争での食糧難を救ったサツマイモ。江戸時代に瀬戸内海の島々へサツマイモを広めた下見吉十郎（あさみ きちじゅうろう）は、島民を飢饉から救ったとして「甘藷地蔵（いも地蔵）」として島内の各地に祀られました。

今は飢える事は無くなりましたが、逆に健康を願う人は増えました。そのため「サツマイモを食べて健康になろう」という願いを込めた現代版の芋地蔵の建立が、地元川越のサツマイモ関係者の間で考案されました。そして平成7年（1995）の秋、川越さつまいも商品振興会によって川越さつまいも地蔵尊が妙善寺の境内に建立されました。



女子栄養大学大学院（埼玉県坂戸市）の金子嘉徳教授が、川越地方名産のサツマイモにちなんだ健康体操を考案した。名付けて「芋美(かんび)体操―さつまいも健康体操」で初披露される。